Büren feiert Jubiläum der Partnerstadt Ignalina in Litauen

Die Stadt Büren (Kreis Paderborn, Nordrhein-Westfalen) pflegt seit 23 Jahren eine enge Partnerschaft mit der litauischen Stadt Ignalina. Kürzlich reiste eine Gruppe aus Büren dorthin, um das 160. Jubiläum der Stadt gemeinsam zu feiern. Angeführt wurde die Delegation von Bürgermeister Burkhard Schwuchow, dem Stadtmarketingleiter Alexander Menke und der Pressesprecherin Annalena Henke.

Auch die Malteser aus Büren waren dabei. Dunja und Alexander Hentschel sowie Franciscus Janssens und seine Frau Gisela nahmen an der Reise teil. Die Malteser sind wichtig für die Partnerschaft, da sie schon seit Jahrzehnten regelmäßig Hilfsgüter nach Ignalina bringen.

Der Besuch stand im Zeichen der europäischen Freundschaft. Neben den Gästen aus Büren waren auch Vertreter aus Polen (Stadt Serock) und der Ukraine (Stadt Korsun-Schewtschenkiwskyj) geladen. Die Gruppe besichtigte das sogenannte „Land der Seen“. Sie machten eine Bootstour durch den Aukštaitija-Nationalpark, besuchten eine der ältesten Holzkirchen Litauens in Palūšė und stiegen auf den Aussichtshügel Ladakalnis, von dem aus man sieben Seen sehen kann. Außerdem besuchten sie die Hauptstadt Vilnius und verschiedene Konzerte.

Ein zentraler Punkt war die feierliche Ratssitzung im Kulturzentrum. Der Bürgermeister von Ignalina, Laimutis Ragaišis, mahnte in seiner Rede zur Wachsamkeit und zum Zusammenhalt, da Frieden und Freiheit durch äußere Kräfte bedroht seien. Diese Meinung teilte auch Jolanta Karpavičienė, eine Beraterin des litauischen Präsidenten, die zur Solidarität innerhalb Europas aufrief.

Während der Sitzung gab es eine besondere Auszeichnung: Franciscus Janssens wurde zum Ehrenbürger von Ignalina ernannt. Er engagiert sich seit über 30 Jahren in den Bereichen Pflege, Gesundheit und Bildung. Unter anderem half er beim Aufbau des Kinderheims Didžiasalis und eines Versorgungsnetzes für das Altenheim Dūkštas.

Bürgermeister Schwuchow betonte in seiner Rede, dass aus Verbündeten in Europa Freunde werden und diese Freundschaft die Basis für den Frieden sei. Die Beteiligten blicken nun auf ein gelungenes Wochenende zurück und planen weitere Treffen.