Bremen ehrt Professor Wolfgang Eichwede mit Senatsmedaille
Die Stadt Bremen (Freie Hansestadt Bremen) hat Professor Wolfgang Eichwede mit der Senatsmedaille für Kunst und Wissenschaft geehrt. Die Auszeichnung am 15. Juni 2022 würdigt seine jahrzehntelange Arbeit an der Universität Bremen. Eichwede kam bereits 1974 an die Uni und übernahm dort den Lehrstuhl für Politik und Zeitgeschichte. Acht Jahre später gründete er die Forschungsstelle Osteuropa, die er bis zu seiner Pensionierung im Jahr 2008 leitete.
Besonders hervorgehoben wurde seine Rolle als Vermittler. In den Zeiten des Kalten Krieges baute er unter schwierigen Bedingungen Kontakte zu Oppositionellen in Ost- und Ostmitteleuropa auf. Das Ergebnis dieser Arbeit ist das sogenannte Samizdat-Archiv. Es enthält eine riesige Sammlung von Dokumenten aus dem Untergrund der ehemaligen Ostblock-Staaten und gilt in Europa als einzigartig.
Auch die Verbindung zur Organisation Memorial in Moskau war eng. Eichwede pflegte intensive Beziehungen zu den dortigen Akteuren, die sich für Menschenrechte und die Aufarbeitung der russischen Vergangenheit einsetzten. Seit dem russischen Angriff auf die Ukraine unterstützt er diese Menschen, die nun oft im Untergrund oder im Exil leben, mit zivilgesellschaftlicher Diplomatie.
Ein weiterer wichtiger Teil seiner Arbeit betrifft die Rückführung von Raubkunst aus dem Zweiten Weltkrieg. Als Beauftragter der Bremer Kunsthalle suchte er nach Werken, die damals nach Russland und in die Ukraine verschleppt wurden. Dabei gelang ihm ein spektakulärer Erfolg: Er half dabei, dass ein Mosaik aus dem berühmten Bernsteinzimmer zurück nach St. Petersburg kam. Im Gegenzug konnten 101 Grafik-Blätter aus Moskau zurück in die Bremer Kunsthalle gebracht werden.
Bürgermeister Bovenschulte, Wissenschaftssenatorin Dr. Claudia Schilling und Rektor Bernd Scholz-Reiter lobten Eichwede als Aushängeschild der Stadt und der Universität. Er habe nicht nur wissenschaftlich gearbeitet, sondern auch vielen Bürgerrechtlern und Dissidenten bei ihren ersten Schritten im Westen geholfen.